Todo el mundo visita el Álamo. Pero pocos saben que, justo al sur del centro de la ciudad, aún se conservan cuatro misiones coloniales españolas, hermosas y conectadas por un sendero pavimentado a lo largo del río. Y lo mejor de todo: la entrada es gratuita.
Las Misiones de San Antonio son Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, las primeras en Texas, y recorrerlas en bicicleta es uno de los mejores planes que puedes tener en la ciudad. El otoño es la mejor época. El calor del verano ha desaparecido, el sendero tiene zonas sombreadas y puedes pedalear de iglesia del siglo XVIII a iglesia del siglo XVIII sin derretirte.
Aquí te explicamos cómo hacerlo.
La ruta: El alcance de la misión
El tramo de Mission Reach es la sección sur del Paseo del Río San Antonio. En lugar de restaurantes y barcazas, encontrará plantas autóctonas, amplios senderos pavimentados y una gran variedad de aves. El sendero conecta la Misión Concepción, la Misión San José, la Misión San Juan y la Misión Espada, con una distancia aproximada de 4 kilómetros entre cada una, según el Servicio de Parques Nacionales.
Esa distancia entre tramos facilita la planificación del día. Puedes recorrer todo el sendero de ida y vuelta, o elegir un segmento y disfrutarlo con calma. Recuerda que es un sendero de ida y vuelta, así que guarda energías para el regreso.
Dónde comprar una bicicleta
Si tienes una, tráela. Si no, San Antonio Bike Share ha concentrado sus estaciones a lo largo de Mission Reach, así que puedes recoger una bicicleta cerca del sendero y dejarla cerca de otra misión. Consulta la aplicación de Bike Share para ver la ubicación actual de las estaciones antes de ir, ya que pueden cambiar.
Parada 1: Misión Concepción
Comience aquí. La Misión Concepción fue consagrada en 1755, y el parque la considera la iglesia de piedra sin restaurar más antigua de Estados Unidos. Observe con atención el interior de algunas de las salas y aún podrá apreciar frescos originales pintados. Es una parada más tranquila que San José, por lo que es un buen lugar para comenzar el día con calma.
Los dos campanarios de la Misión Concepción, dedicados en 1755. Foto de Joshua J. Cotten en Unsplash.
Parada 2: Misión San José
Esta es la más grande, a veces llamada la Reina de las Misiones. Aquí se encuentra el centro de visitantes de todo el parque, donde se proyecta una película de orientación, “Gente de Razón”, cada hora de 10:00 a 16:00. Véanla primero. Hace que todas las paradas posteriores sean más interesantes.
Luego, recorra los terrenos. Los muros de piedra, la iglesia, los detalles tallados y las viviendas a lo largo del perímetro le darán una idea muy clara de cómo era la vida dentro de una comunidad misionera.
Parada 3: Misión San Juan
La Misión San Juan cuenta con una iglesia más pequeña y sencilla, y un entorno tranquilo cerca del río. También alberga la Granja de la Misión San Juan, un homenaje a la agricultura que sustentaba a estas comunidades. Traiga un refrigerio y descanse aquí antes del último tramo.
La sencilla iglesia blanca de la Misión San Juan. Foto de Joshua J. Cotten en Unsplash.
Parada 4: Misión Espada y el Acueducto
Espada es el punto más al sur y el que tiene mayor ambiente rural. No se pierda el acueducto de Espada, que está muy cerca. Forma parte del sistema de irrigación original que construyeron las misiones, y una parte de ese sistema todavía funciona hoy en día. Estar junto a una obra de ingeniería del siglo XVIII en funcionamiento es una experiencia fascinante.
Misión Espada, la misión más meridional de la ruta. Foto de Dennis Lamberth en Unsplash.
Si su visita coincide con el primer sábado del mes, el parque ofrece visitas guiadas a sus instalaciones.
Consejos para tu viaje misionero
- Llega temprano: Los edificios de la iglesia están abiertos todos los días de 9:00 a 17:00, y los terrenos exteriores están abiertos desde el amanecer hasta el atardecer.
- Es gratis: no se necesitan entradas ni reservas.
- Lleva agua y protector solar: incluso en otoño, el sol de Texas es el mismo sol de Texas.
- Lleva casco: el parque lo recomienda, y el sendero es muy transitado por caminantes, corredores y familias.
- Consulta el calendario: Las misiones cierran el Día de Acción de Gracias, Navidad y Año Nuevo.
- Busque la fauna silvestre: tortugas, aves y chumberas son comunes a lo largo de Mission Reach.
Dónde alojarse
Si te quedas al sur del centro de la ciudad, estarás a pocos minutos del inicio del sendero.
Kimpton Santo San Antonio
El Kimpton Santo se ubica justo en la frontera entre el centro y el sur de la ciudad. El establecimiento cuenta con una antigua escuela germano-inglesa del siglo XIX y un patio sombreado por robles centenarios. Es un punto de partida ideal para explorar Mission Reach. Los huéspedes de Booking.com le otorgan una calificación de 9.0.
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Hotel Contessa
Un hotel de suites situado justo al lado del River Walk, lo cual es estupendo si quieres espacio para estirarte después de un largo paseo.
Una suite en el Hotel Contessa en el Paseo del Río de San Antonio. Foto cortesía del Hotel Contessa.
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Casa adosada de 3 habitaciones en el distrito histórico de King William
Casa adosada de tres habitaciones en el barrio King William de Southtown, con capacidad para seis personas, cerca del River Walk. Ideal para una familia o un grupo de amigos que salgan a pasear juntos.
Casas históricas que bordean una calle en el barrio de King William, a pocos pasos de la casa adosada. Foto cortesía de Vrbo
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Preguntas frecuentes
¿A qué distancia se encuentran las misiones de San Antonio?
Según el Servicio de Parques Nacionales, cada misión a lo largo de Mission Reach está a unos 4 kilómetros de la siguiente.
¿Hay que pagar para visitar las misiones de San Antonio?
No. La entrada es gratuita y no se requiere reserva.
¿Puedo ver las misiones sin bicicleta?
Sí. Puedes ir en coche entre ellas, y cada misión tiene aparcamiento. Pero ir en bici es mucho más divertido.
¿Cuál es la mejor época del año para recorrer las misiones en bicicleta?
De otoño a primavera. Las temperaturas de verano pueden superar los 100 grados.
Haz que sea un día de esto
El Álamo atrae a multitudes, pero las misiones río abajo cuentan una historia más completa, y recorrerlas en bicicleta en una fresca mañana de otoño es una de las mejores experiencias que ofrece San Antonio. Prepara un refrigerio, comienza en Concepción y descubre hasta dónde te llevan tus piernas.
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